上期我们了解到，天美在升级王者荣耀的整体画质时遇到三大困难，在TA团队经过不断的摸索后敲定了一套最终方案，下面来看看TA团队最后会使用什么技术让王者荣耀成功升级，依旧领先同行，独领风骚。
逆向渲染：运用AI，从结果倒推过程
可在采用了新的工作流程之后，团队又在重构渲染之后的美术效果上遇到了问题。
PBR向来牵一发而动全身。在一次升级时，TA团队曾改动了一个渲染公式，让它更符合物理规则。“从正确性来讲，它肯定更正确了。从艺术性来讲，两个灯光确实有了微妙的变化，你很难说出哪个更好。”然而玩家对结果并不买账，因为光影变化之后，角色的脸和以前看起来不一样。
如果类似的问题得不到解决，渲染模块的重构将举步维艰。如何让角色关键部位的观感保持不变?最终，他们决定采用「逆向渲染」的方案。
在传统的PBR流程当中，美术要根据PBR的算法，绘制贴图，调节参数，最终渲染出自己想要的图形。但逆向渲染允许美术先给出想要的贴图，再由程序自行寻找合适的算法。这项方案背后是一系列的AI技术，“类似于让人工智能下围棋，只是把棋盘换成了几千x几千的贴图，RGB三个通道，和256种不同的组合，完全匹配就算你赢。”
而在硬件优化方面，「逆向渲染」一样有应用的空间。“A手机内存特别快，但芯片计算不太行，我们就把计算转移到内存来做;B手机内存不行，但芯片特别NB，我们就用压缩解压缩的方式代替内存，最终实现一样的效果。”
在这套方案的帮助下，不管渲染算法如何变化，系统都能模拟之前的渲染风格。美术团队在适应PBR流程的时候，也有了另一种解决方案。这让王者的游戏资产变得更加稳定，也让它度过了「开着飞机换引擎」的阶段。
从PBR到「DBR」：基于数据的渲染
在通过各种技术手段提升了美术效果之后，王者团队要面对的最后一关是优化。 大多数游戏的优化方案很好理解：配置分为高中低三档，最高档可以力场全开，HDR、抗锯齿、高帧率、阴影样样都有;而如果设备性能不足，那就把这些特效关掉几个。换句话说，研发团队付出的努力，最终只会变成属于少数玩家的福利。
但TA团队放弃了这个方案。经过反复尝试，他们决定拆分资源的制作与分发，让PBR只停留在制作阶段，将分发交给「DBR」，即「基于数据的渲染」来处理。 解释起来，就是在资源制作阶段，团队依然会遵循PBR的流程;
但在分发阶段，团队会根据不同手机的承受范围，把PBR效果的数据重新编码，再通过取平均、求特征等机器学习的方法来降维合并数据，把它们在手机端解码呈现出来。 在这套逻辑下，团队不需要考虑中低端手机跑渲染的能力，只需要计算机器承受数据的上限。而且所有手机都能保存元素、色彩、质感等艺术构成，只是没有那么高的精度。“就像在手机上看电影级画质的视频。”
除了提升中低端机型的体验，DBR还进一步优化了美术团队的工作流程。以前为了做王者峡谷的地图，项目要分出三个小组：最高档的画质可以全程PBR，中低档画质则要用手绘贴图，甚至更古老的方式来保证效果。只要地图出现一点改动，三个组就要同时返工。而现在，所有人都可以为最好的效果努力。
不过对于美术团队来说，推进DBR的阻力还有时间。以往大家只要把贴图画好，就可以直接打包进游戏看效果。可现在每次大家调完参数，还需要程序经手才能放进游戏。获得反馈的时间从以前的两三个小时变成了一两天。最终TA团队下了血本，把流程重新压缩到了几个小时的程度，终于让大家重新获得了接近原来的体验。
TA团队表示，DBR彻底改变了王者的优化效果。“现在我们只有最高配是全套PBR，其他配置的性能可以全拿去支撑三角形。它的几何复杂度是以前的几倍，但性能开销可能只要60%-70%。” 到了这里，TA团队终于解决了曾经摆在自己面前的三座大山。而《王者荣耀》3.0版本的美术品质，也终于帮助团队度过了技术焦虑期，达到了他们从未实现过的程度。
结语
当然，上面介绍的这些技术，只是王者TA团队的一部分成果。可微渲染、HDR优化……他们还在尝试更多的东西，继续优化整个团队的工作流程，实现更好的美术效果。
“一方面我们的分工要越来越细，比如现在有的同事只负责「布料解算」模块;另一方面，我们的综合思维能力也要更强。只有精准定位问题，协调各个部门的需求，用工具优化流程，才能让技术团队更好地把问题狙击掉。我们的存在就是降低行业的准入门槛，让专家能做自己更擅长的事儿。”
而在王者引入东方美学的理念之后，TA团队也有了更大的野心。在未来，他们想把「意境」用技术的手段实现出来，这需要一个算力更强的全息系统。
“在技术发展到一定程度之前，渲染讲究的都是更直接的关联。比如太阳光照射到我，我被照亮了，有个影子，仅此而已。但如果我们要追求意境，可能就要更含蓄一点：太阳不是直接的太阳，而是被云层遮挡了一半的太阳;被照射的人也不是直接的人，而被笼罩在云雾之中。
想要达成这种效果，需要大量的算法和算力支持。团队不仅要有全局渲染的数据，让画面足够真实、有内容，让场景能激活用户的神经;同时还要隐藏一些东西，比如隐去一个点光源，发散成墙大的光幕，再算出面光源阴影，微弱的光照起伏、一些流体的雾……这样的环境再搭配中国特有的元素，以及群青、品红等特有的色彩构成，最终给人的体验，才是东方美学。”
TA团队告诉我，技术美术的研究工作有点儿「大道至简」。最终解决问题的，可能只有5行代码;但为了明确问题，可能几名资深的同事要付出3年的努力：“这背后是整个美术团队的支持，以及对新技术试错的耐心。毕竟到了目前这个阶段，已经没有先例可循，只能摸着石头过河。”
在这些过程中，唯一确定的是一条工作准则：不急功近利，不找捷径，永远要去克服最关键的技术问题。
举个例子，如果想实现通透的角色脸部效果，最直接的方法就是攻克光照反射和透射。如果只是追求贴图的通透，研发要用更多细节遮盖穿帮;如果用自发光的方式模拟透光的效果，那天黑之后这张脸就会变成灯泡。想解决这个问题，又要让发光和其他条件建立联系……
“遇到困难的时候，人往往会沉迷于捷径。但每次绕开一个问题，就会遇到更多问题，最终迷失到众多的分支里。做游戏应该是一件很纯粹的事情，我们就是要刚正面。”
上述就是天美在升级王者荣耀游戏时遇到的种种困难，但在最后都成功解决，王者荣耀也成功在变革中蜕变，在游戏画面中有了质的飞越。
相关阅读：回顾天美变革面临的三座大山（1）
